In der neuen Studie heißt es, dass Tetrahydrocannabinol (THC) womöglich einen molekularen Mechanismus im Körper aktivieren kann, der das Wachstum HPV-bedingter Tumore beschleunigen kann.
Was sind HPV-bedingte Tumore?
Die Humanen Papillomaviren (HPV) sind ein bekannter Risikofaktor für Gebärmutterhals. Jedoch können die HP-Viren auch Plattenepithelkarzinome in den weiblichen und männlichen Geschlechtsorganen sowie im Mund- und Rachenraum auslösen.
Bereits im Jahr 2017 erklärte das Robert-Koch-Institut, dass weitaus mehr Krebserkrankungen als bisher angenommen durch HP-Viren ausgelöst werden. In Deutschland erkranken jedes rund 7.600 Menschen an HPV-bedingten Tumoren.
Durchführung der Studie
Um ihre Ergebnisse zu ermitteln, untersuchte die Forschungsgruppe, wie sich THC im Blutkreislauf auf den p38 MAPK-Weg auswirkt. Es handelt sich hierbei um einen molekularen Mechanismus, der den programmierten Zelltod steuert.
Nach der Injektion von Cannabinoiden in tierische Zellen, menschliche Zellen und Mäusen stellten die Forscher fest, dass THC den p38 MAPK-Wert aktiviert. Infolge dessen wurde der Zelltod gehemmt und das Fortschreiten von Tumoren ermöglicht.
Im nächsten Schritt untersuchten die Forscher dann die Blutplasmaspiegel von 32 Personen mit Kopf-Hals-Plattenepithelkarzinom (HNSCC). Auch hier zeigte sich eine Aktivierung des p38-MAPK-Weges bei den Patienten mit THC im Blut.
„Wir haben jetzt überzeugende wissenschaftliche Beweise dafür, dass der tägliche Konsum von Cannabis das Tumorwachstum bei HPV-bedingtem Kopf- und Halskrebs fördern kann“, führte der leitende Autor Joseph A Califano III in einem Medienbericht aus.
Steigende Cannabiskonsumraten können Prävalenz der Krankheit erhöhen
Das HNSCC ist die sechsthäufigste Krebserkrankung der Welt und ungefähr 30 Prozent der Betroffenen weisen eine HPV-Infektion auf. In Verbindung mit einer verzögerten HPV-Impfrate sind Califano und seine Kollegen besorgt, dass steigende Cannabiskonsumraten die Prävalenz der Krankheit erhöhen könnten.
„HPV-bedingter Kopf-Hals-Krebs ist einer der am schnellsten wachsenden Krebserkrankungen in den USA. Gleichzeitig nimmt die Exposition gegenüber Cannabis zu. Dies ist ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit“, so Califano.
Cannabis und Krebs
Frühere Studien haben bereits Hinweise darauf geliefert, dass THC das Wachstum von HPV-bedingten Tumoren beschleunigen kann. In einer Studie aus dem Jahr 2008 stellten die Forscher ein erhöhtes Risiko für Kopf- und Halskrebs bei HPV-16-positiven Patienten mit Cannabiskonsum fest. Sie fanden jedoch keinen Zusammenhang zwischen Cannabis und der Krankheit bei HPV-16-negativen Patienten.
Lungenkrebs hingegen scheint trotz des Vorhandenseins von Karzinogenen in Cannabisrauch in keinem Zusammenhang mit dem Cannabiskonsum zu stehen. Eine populäre Erklärung für diese ist, dass die tumorsuppressiven Wirkungen von THC und anderen Cannabinoiden tatsächlich einer krebserzeugenden Aktivität entgegenwirken.
Im Fall von Kopf- und Halskrebs bei HPV-positiven Patienten scheinen diese Antitumoreigenschaften jedoch keinen Nutzen zu haben.
„Cannabis und andere Cannabisprodukte werden oft als harmlos angesehen. Aer es ist wichtig zu beachten, dass alle Medikamente, die Vorteile haben, auch Nachteile haben können. Dies ist eine warnende Geschichte“, erklärte Califano.
Weitere Untersuchungen sind notwendig
Califano und seine Kollegen schlagen nun vor, dass die krebsbekämpfenden Eigenschaften von THC einer zusätzlichen kritischen Bewertung bedürfen.
„Frühere Studien, die zeigen, dass THC und andere Cannabinoide gegen Krebs wirken, verwendeten häufig höhere THC-Dosen, als die, die in der Freizeit zum Einsatz komme. Solch hohe THC-Dosen könnten einen krebserregenden Stoffwechselweg aktivieren, erklärte Califano.
Im September letzten Jahres erklärte der Cannabiskrebsforscher Dr. David Meiri im Gespräch mit Analytical Cannabis, wie wichtig die Dosierung bei den Antitumor-Eigenschaften von Cannabinoiden ist.
„Wenn ein Wegfehler vorliegt, der manchmal bei Krebs auftritt, kann Cannabis Dinge verändern, die zum Absterben der Zellen führen. Aber die Dosierung ist auch sehr, sehr wichtig. Man muss das Verhältnis finden, das den Krebs tötet, aber nicht die normalen Zellen. Es ist eine Frage des Verhältnisses und der Mengen, und was den Krebs verursacht hat und warum er sich vom Normalen unterscheidet“, erklärte Meiri.
In ihrer Nachuntersuchung wollen Califano und sein Team testen, ob auch das Cannabinoid Cannabidiol (CBD) das Zellwachstum auf dieselbe Weise beeinflusst wie THC.
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Interview mit Joseph A Califano
Herr Califano war freundlicherweise zu einem Gespräch bereit und wir bedanken uns an dieser Stelle bei ihm für die Beantwortung unserer Fragen.
Leafly.de: HPV-bedingte Tumore werden mit dem täglichen Cannabiskonsum für Freizeitzwecke assoziiert. Wir haben Herrn Calfino gefragt, ob damit der Konsum von reinem Cannabis oder der Konsum von Cannabis mit Tabak gemeint ist.
Califano: Die wichtigste frühere epidemiologische Studie befasste sich mit dem täglichen Cannabiskonsum und konzentrierte sich auf den täglichen Konsum für Freizeitzwecke. Es gab keinen Zusammenhang zwischen HPV-bedingten Tumoren und dem Rauchen von Tabak. Diese Tatsache wird auch dadurch unterstrichen, dass sich diese Art von Krebs stark vom rauchbedingten Krebs unterscheidet. Diese Studie untersuchte nur einen Zusammenhang zwischen dem täglichen Cannabiskonsum und HPV-bedingtem Kehlkopfkrebs. Die wichtigste Erkenntnis aus der von uns veröffentlichten Studie ist, dass wir einen bestimmten Mechanismus haben und dass dieser Mechanismus bei Patienten mit Tumorerkrankungen aktiviert ist, wenn Cannabinoide im Blut vorhanden sind.
Dies ist besonders interessant, da die veröffentlichten Daten darauf hinweisen, dass die Wirkung von Cannabis nicht mit dem Rauchen zusammenhängt, sondern mit dem Vorhandensein von Cannabinoiden, unabhängig davon, wie sie eingenommen werden. Mit anderen Worten, der Mechanismus, durch den Cannabinoide / THC das Tumorwachstum und das maligne Verhalten beschleunigten, würde Essbares, Vaping sowie Rauchen einschließen.
Leafly.de: Welches Cannabinoid wurde in der Studie verwendet? War es ein synthetisches THC?
Califano: Wir verwendeten eine Reihe von Verbindungen, einschließlich natürliches THC sowie synthetische Cannabinoidverbindungen, die spezifische Rezeptoren aktivierten. Wir haben sorgfältig darauf geachtet, dass die Dosen denen des Freizeitkonsums entsprechen. In früheren Studien haben Forscher sehr hohe Dosen verwendet. Diese waren so hoch, dass man diese beim Menschen nicht sicher anwenden konnte.
Leafly.de: Warum fördert THC die Krebsaktivität bei HPV, nicht aber bei anderen Krebsarten?
Califano: Es ist sehr interessant, dass der Zusammenhang zwischen dem Cannabiskonsum und der Krebsentstehung nicht bei allen Krebsarten gleich ist. Zum Beispiel sehen wir keine Beziehung zwischen Kopf-/Hals- und Mundkrebs, der nicht von HP-Viren ausgelöst wurde, und dem Cannabiskonsum. Andererseits ist der Cannabiskonsum bei jungen Männern mit einem erhöhten Risiko für Hodenkrebs verbunden.
Es gibt auch viele Daten, die die Wirkung von Cannabinoiden gegen Krebs belegen. Dies spiegelt die Tatsache wider, dass wir nicht genug über die gesundheitlichen Risiken und Vorteile von Cannabinoiden wissen und dass noch viel mehr Forschung nötig ist, um dies herauszufinden.
Der Grund, warum ich denke, dass unsere Studie in so hohem Maße veröffentlicht wurde, ist, dass sie solide epidemiologische Daten verstärkt und sehr umfassend ist, unter Verwendung von Tierversuchssystemen mit mehreren Zelllinien sowie einer einzigartigen Analyse realer Patienten, für die wir definitive Daten hatten das Vorhandensein von Cannabinoiden sowie eine umfassende Untersuchung des Tumorgenoms jedes einzelnen Patienten, um die spezifischen Wege zu definieren, die im Cannabis mithilfe von Kohorten aktiviert werden.
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